L’économie sociale et solidaire (ESS) s’inscrit dans la continuité du mouvement qui a vu naître les coopératives de production, les mutuelles et autres formes de production collective.
Il s’agit d’une économie à part entière qui œuvre sur le marché mais avec ses valeurs propres, fondées sur :
- un processus de décision démocratique : « une personne, une voix » ;
- une finalité explicite au service de la collectivité : respect de l’intérêt général, utilité sociale et environnementale ;
- un ancrage territorial ou sectoriel ;
- une non appropriation individuelle des excédents réalisés par l’entreprise ;
- la primauté de l’Homme sur le capital.
En économie sociale et solidaire sont présentes aussi bien des mutuelles, des coopératives que des associations. Il s’agit d’entreprises soucieuses de leur impact en matière de développement local, tant du point de vue de l’emploi, que de la préservation de l’environnement et de l’essor économique.
L’ESS en Occitanie / Pyrénées-Méditerranée représente :
- 22 800 établissements employeurs (18 900 associations, 3 000 coopératives, 930 mutuelles, 59 fondations)
- 211 800 salariés, 17 % des salariés de la région travaillent dans l'ESS (3ème région)
