Les paramètres présentés ci dessous correspondent à ceux qui sont le plus souvent retenus par les Agences de l’eau pour le calcul de la redevance pollution ainsi que par les services de la DRIRE dans les arrêtés fixant les prescriptions applicables aux ICPE.

La charge polluante est une donnée de base de l'auto surveillance. Sa connaissance nécessite la mesure d'un débit en continu ainsi que la détermination de la qualité de l'effluent soit:

• à partir d'analyses effectuées sur des prélèvements d'échantillons représentatifs,
• en continu.

Les critères retenus pour l'auto surveillance sont :

• les paramètres généraux
• les critères globaux
• les paramètres complémentaires.

Un paramètre est un élément dont on va rechercher la présence et la quantité (exemple : le sodium).
La norme est représentée par un chiffre, qui fixe une limite supérieure à ne pas dépasser ou une limite inférieure à respecter.
Un critère donné est rempli lorsque la norme est respectée pour un paramètre donné.

Les paramètres généraux

• Le débit

Le débit exprime la quantité d'eau qui circule pendant un intervalle de temps.

• La température

Valeur limite de température pour les ICPE soumises à autorisation : la température des effluents rejetés doit être inférieure à 30°.
Article 31 de l'arrêté du 2 février 1998 modifié relatif aux prélèvements et à la consommation d’eau ainsi qu’aux émissions de toute nature des installations classées pour la protection de l’environnement soumises à autorisation dit "arrêté intégré".

• Le pH

Le pH du rejet doit être compris entre 5.5 et 8.5.
(Rappel : pH<7 pour une eau acide / pH=7 pour une eau pure / pH>7 pour une eau basique). Plus un effluent s'éloigne du pH neutre, plus la vie biologique est difficile.
La mesure du pH se fait avec la méthode normalisée NF T 90-008. Elle peut être réalisée à l'aide d'un pH-mètre.